為平衡科技與人文領域之間的研究發展，並進一步推進人文學、社會科學與自然科學之間的對話，國立中興大學於2008年8月正式成立「人文與社會科學研究中心」，作為組織編制內一級單位，目的在提升校內人文學科與社會科學之教學研究水準，並厚植國際競爭力。

自本中心成立起，即獲教育部及國科會選定為國內重點發展人社中心之一，隨後亦成為台灣中部最重要之跨領域研究中心。在增進前瞻性與創新性議題研究交流之餘，亦透過統合形成「中台灣學術研究群」，致力推動數位人文、新南向、環境人文及落實大學社會責任（USR）等核心議題研究，連結在地產業及文史團體參與執行合作專案。

為配合社會與全球最新變遷，深化研究跨領域前沿議題，本中心於2021年底更名為「人文社會科學前瞻研究中心」。

近年中心主要發展成果聚焦於以下幾個層面：

一、環境、科技與倫理跨領域研究。

二、環境人文、數位人文、東協與南亞跨領域研究。

三、推動跨國學術合作。

四、產官學合作與在地連結。